>Dies ist nur ein Maronibrater,‹ sagte Chojnicki, >aber sehn Sie her: es ist ein geradezu symbolischer Beruf. Symbolisch für die alte Monarchie.

Dieser Herr hat seine Kastanien überall verkauft, in der halben europäischen Welt, kann man sagen. Überall, wo immer man seine gebratenen Maroni gegessen hat, war Österreich, regierte Franz Joseph. Jetzt gibt´s keine Maroni mehr ohne Visum.‹[10]

Joseph Roth war sich trotz dieser nostalgischen Worte und seiner öfters beschworenen Liebe zur Donaumonarchie[11] der Ambivalenz monarchischer Herrschaft und des unterprivilegierten Status der slawischen Völker – vor allem nach dem österreichisch-ungarischen Ausgleich von 1867 – durchaus bewußt, was ihn jedoch nicht hinderte, gerade in diesem anscheinend noch unverdorbenen, edlen, noch-nicht-kapitalistischen Zufluchtsraum eine fiktive Gegenwelt aufzubauen, wie sie uns in seinen Romanen Radetzkymarsch und Die Kapuzinergruft entgegentritt, verkörpert im poetischen Ort Sipolje.

Das in Slowenien angesiedelte Dorf, aus dem das Geschlecht der Trottas stammt, wurde »nach dem Willen des Dichters zum Ort der Sehnsucht und der Erfindung, wo die Welt noch heil, die Menschen noch ursprünglich, das Land noch unverdorben ist.«[12]

So berichtet in der Kapuzinergruft Franz Joseph von seinem Vetter Joseph Branco Trotta:

Da saß er nun, hager, schwarz, stumm. Und obwohl sein Haar und sein Schnurrbart so schwarz waren, seine Hautfarbe so braun war, war er doch inmitten des morgendlichen Goldes im Vorzimmer wie ein Stück Sonne, ein Stück einer fernen, südlichen Sonne allerdings.[15]

Hat sich Joseph Roth also ganz bewußt – um des Mythos willen – für die poetisch-idyllische und nicht etwa für die faktengetreue Beschreibung des Heimatdorfes der Familie Trotta und deren Mitglieder entschieden, so ist es auch kein Wunder, daß Carl Joseph auf der Suche nach seiner Identität, seinen Ursprüngen und einem einfachen bäuerlichen Leben nicht an sein ersehntes Ziel gelangt: er kann seine Heimat nicht finden, weil sie gar nicht existiert. Sipolje, eine kulturhistorische Synthese von k.u.k.

Facetten, ist nur das Projektionsland seiner Wünsche, Träume und Sehnsüchte. Das Neunte Land also.

Etliche Jahrzehnte später taucht das utopische Dorf Sipolje auch bei Ingeborg Bachmann auf. Elisabeth Matrei wandert – auch sie, wie Filip Kobal und Carl Joseph, auf der Suche nach sich selbst – noch einmal, wie in ihrer Jugend, auf »den drei Wegen zum See«. Dabei tauchen immer wieder verschiedene Bruchstücke ihrer Erinnerungen auf, sowohl an den »Exillierten« Franz Joseph Trotta, der sie »gezeichnet hatte«, indem er sie »die Fremde als Bestimmung erkennen ließ«[16], als auch an seinen Vetter, den »hünenhaft fröhlichen« und »verflucht gesunden«[17] Slowenen Branco Trotta.[18] Und auch sie, direkt an der Grenze zwischen Slowenien und Österreich lebend, sucht, über die magischen, ent-grenzenden Karawanken blickend, das slowenische Dorf nicht in ihrer unmittelbaren Nähe, sondern irgendwo weit unten, im undefinierbaren >Süden‹, wobei Sipolje nur noch als Symbol der einstigen Harmonie, der »nicht mehr existierenden Welt« erscheint, als Symbol für das >Haus Österreich‹, für ihr Neuntes Land:

[...] und sie setzte sich einen Moment, schaute kurz auf den See hinunter, aber dann hinüber zu den Karawanken und weit darüber hinaus, nach Krain, Slawonien, Kroatien, Bosnien, sie suchte wieder eine nicht mehr existierende Welt, da ihr von Trotta nichts geblieben war, nur der Name und einige Sätze, seine Gedanken und ein Tonfall.[20]

Slowenien, das sich durch all diese zersplitterten Fragmente abzeichnet, wird so unmißverständlich zu einem fernen Land mit einer verschleierten Kultur, einer nicht greifbaren Geschichte und einer nicht definierbaren geographischen Lage stilisiert, zu einer utopischen, ursprünglichen, mythischen Welt[21] mit unverhohlen ehrlichen, unverdorbenen, stolzen und in jeder Hinsicht gesunden Menschen.

Die Kehrseite des Neunten Landes

Es ist vor allem die >natürliche‹ Lebensweise des slawischen Bauernvolkes, von der alle jenseits der Grenze Lebenden so fasziniert waren; so schwärmt z.B. Joseph Roth immer wieder von den naturgebundenen, lebenstüchtigen Bauern, die viel zu edel seien, »sich überhaupt um Geld und Geldeswert zu kümmern«[22].

Daß indes die nostalgische Art und Weise, mit der die Slowenen in den literarischen Zeugnissen behandelt worden sind, in keinster Weise mit der tatsächlichen Lebenswirklichkeit übereinstimmt, ist mehr als offensichtlich. Verklärungsstrategien spielten auch hier eine wichtige Rolle. Wie anders klingen nämlich die Worte derselben Landsleute, läßt man sie einmal zu Wort kommen: