Alle schwiegen bei ihrem Tod durch das Schwert, nur Perpetua schrie laut auf. Sie führte dann selbst die unsichere Hand des Gladiators an ihre Kehle, damit sie stirbt.

MARTIN VON TOURS

Das Kind wurde von seinen römischen Eltern (Vater war Offizier) Martinus (= „kleiner Mars“) genannt, nach dem Kriegsgott des Reiches. Martinus wurde 316 im Militärstützpunkt Sabaria (im heutigen Ungarn) geboren. Mit 15 Jahren begann seine Soldatenlaufbahn. Bald wurde er zum Offizier befördert und war in Gallien stationiert.

Martinus hielt sich nicht an die Rollen „Vorgesetzter“ und „Untergebener“, sondern wollte brüderlich leben, was für seine Mitmenschen unbegreiflich war. Er zog seinem Diener sogar die Schuhe aus und aß mit ihm! Wahrscheinlich kannte er schon damals die Christen und die christlichen Denkweisen. Ohne bereits Christ zu sein, wollte er nicht mehr so leben, wie alle lebten.

Einmal begegnete Martin im Winter vor den Stadttoren Amiens einem notdürftig bekleidetem Armen. Dieser flehte alle Vorübergehenden um Erbarmen an. Martin trug nur einen Soldatenmantel, da er alles andere schon verschenkt hatte. So schnitt er den Mantel mit dem Schwert durch und gab die eine Hälfte dem Armen.

Sulpicius Severus, der die Lebensgeschichte Martins aufgeschrieben hat, sagte, dass die Umstehenden gelacht haben, weil Martin im halben Soldatenmantel so verunstaltet ausgesehen hat. Es schien eher lächerlich, nicht wie eine große Tat.

Beim Osterfest 344 wurde Martin mit 18 Jahren getauft. Er blieb weiterhin Soldat, wollte aber Kriegsdienst und Christsein vereinen.

Unterdessen zog Kaiser Julian bei Worms am Rhein ein Heer zusammen, da in Gallien fremde Stämme eingefallen waren. Er überreichte jedem Soldaten ein Geschenk, doch Martin nahm es nicht an. Er sagte, dass er ab jetzt „Soldat Christi“ sein und nur Gott dienen will.

Martin blieb eine Weile bei Hilarius, dem Bischof von Poitiers. Dann wollte er zu seinen Eltern, fiel aber Räubern in die Hände. Einen der Räuber beeindruckte er so sehr, dass dieser ebenfalls Christ wurde.

Auch seine Mutter überzeugte er, der Vater blieb aber bei den römischen Traditionen.

Martin zog sich auf eine Insel im Golf von Genua zurück, um sich selbst und Gottes Willen besser kennen zu lernen.

Später ging er zu Hilarius zurück und lebte einsam außerhalb der Stadt. Er wurde ein weiser und gütiger Mann, der viel Ansehen und Einfluss hatte. Martin wurde Ratgeber und Helfer und viele seiner Taten galten als Wunder.

Im Jahr 371 wünschte sich das Volk Martin als neuen Bischof von Tours. Die Geistlichkeit lehnte ihn ab und auch er selbst wollte nicht, aber die Meinung des Volkes setzte sich durch und so wurde er in den nächsten Jahren ein volkstümlicher und gerechter Bischof.

Als er mit 80 Jahren zum Sterben kam, legte er sich im Kreise seiner Mitbrüder auf Asche und wurde am 11. November 397 in Tours begraben.

Martin war der erste Nicht-Märtyrer, der als Heiliger verehrt wurde.