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Die Jesuiten unter dem Ordensgründer

Unter Ignatius von Loyola erlebte die Societas Jesu einen beträchtlichen Aufschwung, der sich nach 1556 fortsetzte.

Bis zu diesem Zeitpunkt hatte Loyola zwölf Ordensprovinzen gegründet. Ignatius legte nicht nur die straffe Organisation des Weltordens fest, er schuf auch einen neuartigen Orden, der durch seine Flexibilität und seiner Methoden ein sehr wirksamer Ordenstyp wurde.

Als Zentrum der Aktivitäten erworben die Jesuiten ein Haus in der nahe der römischen Kirche „Santa Maria della Strada“.

Der Ordensgeneral, der in seinem Leben sehr große Schmerzen ertragen musste, wurde in der römischen Hauptkirche des Ordens Il Gesù bestattet.

Er wurde 1609 selig und 1622 heilig gesprochen.

Gegenreformation

Die Jesuiten als Speerspitze der katholischen Reform

Als Ignatius 1540 die ,,Gesellschaft Jesu" gründete, stand die katholische Kirche in der, vielleicht größten Krise ihrer Geschichte, die Reformation.

Vor allem die gehobenen und gebildeten Kreise, der Adel und das städtische Bürgertum, vielfach auch Theologen und Priester zeigten sich für die neuen Lehren der großen Reformatoren Martin Luther, Johannes Calvin und Ulrich Zwingli sehr offen und schlossen sich den protestantischen Bekenntnissen an.

Die Jesuiten setzten die Schwerpunkte ihrer Tätigkeit gerade in den Bereichen der Seelsorge der Städte und der Adligen, d. h. der führenden und auch für die Konfessionswahl entscheidenden Schichten.

Deshalb eröffneten sie fast ausschließlich in den größeren Städten Europas ihre höheren Schulen, d.h. die Kollegien. Bald führten sie auch in den meisten Bischofsstädten die Priesterseminare, dominierten die katholischen theologischen Fakultäten und prägten somit zunehmend die Ausbildung und Ausrichtung des katholischen Klerus.

Das Konzil von Trient

Das Konzil von Trient erstreckte sich über 18 Jahre (1545-1563) und tagte in drei Sitzungsperioden.

Es gab zwei Absichten, die geklärt werden sollten. Der Papst wollte vor allem die Glaubenslehre klären; dem Kaiser jedoch ging es in erster Linie um die Kirchenreform.

Beschlüsse des Konzils

Folgende Festlegungen wurden für den Bereich des Glaubens getroffen:

• Nicht allein die Heiligen Schrift, sonder auch die außerbiblische Glaubensüblieferung bilden die Quellen des christlichen Glaubens.
• Nicht allein durch die Gnade, sondern auch durch sein Mitwirken mit der Gnade wird der Mensch vor Gott gerechtfertigt. Gott belohnt nicht nur, was er selbst getan hat, sondern auch die „ guten Werke“ des Menschen.
• Nicht allein der Glaube, sondern auch die Teilnahme am sakramentalen Leben der Kirche schenkt dem Menschen das Heil.

Diese Glaubenslehre legt das Konzil im „Römischen Katechismus“ nieder.

Auch für die Kirchenreform wurden Festlegungen getroffen:

Mit dem Konzil von Trient beginnt ein neuer Abschnitt in der Geschichte der Kirche.

Die katholischen Landesherren treiben - auch aus politischen Beweggründen – die Erneuerung der Kirche voran.

Das gesamte Leben der katholischen Christen wird eindeutigen Normen und Regeln unterworfen.

Biographie von Ignatius von Loyola

Ignatius von Loyola (1491-1556)

Der Ordensgründer ist wahrscheinlich im Jahr 1491 geboren. Da das Erbe für den Jüngsten bei so vielen Söhnen und Töchtern nicht mehr üppig ausfallen konnte, sah ihn der 1507 gestorbene Vater für den geistlichen Stand vor.

Der junge Ignatius scheint sich allerdings zunächst weniger für geistliche Dinge interessiert zu haben. Seine Brüder waren nach der Tradition der Familie Loyola mit einer Ausnahme alle Soldaten und Abenteurer. So musste diese Atmosphäre des Ritter- und Soldatenrums den kleinen Ignatius prägen, ebenso wie die dominierende Vaterfigur.

Dieser war eine wichtige Krieger- und Führerpersönlichkeit Spaniens. Ignatius war von der Lektüre spanischer Renaissanceliteratur fasziniert. Dort ging es vor allem um Liebesabenteuer und ritterliche Ideale.

Mit 26 Jahren begann er die Laufbahn eines Soldaten, Offiziers und Kämpfers aller damaligen Waffengattungen.