Beide Elemente halten sich in einem dialektischen Wechselspiel die Waage.

Ein weiterer wesentlicher Aspekt in Hesses Werk ist die Spiritualität, die sich vor allem (aber nicht nur) in dem Roman „Siddhartha“ finden lässt. Indische Weisheitslehren, der Taoismus und christliche Mystik bilden seinen Hintergrund.

Die Haupttendenz, wonach der Weg zur Weisheit über das Individuum führt, ist jedoch ein typisch westlicher Ansatz, der keiner asiatischen Lehre entspricht. Manche Kritiker führten gegen Hesse ins Feld, er benutze Literatur dazu, seine spirituelle Weltanschauung zu transportieren. Diese Kritik kann man auch umkehren und sagen, die Kritiker wenden sich nur gegen Hesses Weltanschauung und nicht gegen seine Literatur.

Einige wichtige Stationen aus Hesses Leben:

1893 - Absolviert das "Einjährig-Freiwilligen-Examen" im Gymnasium in Cannstatt (Juli).

1894 - 1895 - 15 Monate als Praktikant in der Calwer Turmuhrenfabrik Perrot.

1895 - 1898 - Buchhändlerlehre in Tübingen (Buchhandlung Heckenhauer)

1903 - Verlobung mit Maria Bernoulli im Mai, kurz davor Abschluß der Niederschrift des Camenzind-Manuskripts

1905, 1909, 1911 – Geburt seiner Söhne Bruno, Heiner und Martin

1923 - Im Juli Scheidung der Ehe mit Maria Bernoulli.

1934 - Hesse wird Mitglied des schweizerischen Schriftstellervereins

1939 - 1945 - Hesses Werke werden in Deutschland als unerwünscht erklärt.

1946 - Hesses Werke können nun wieder in Deutschland gedruckt werden

1955 - Friedenspreis des Deutschen Buchhandels.

1956 - Stiftung eines Hermann-Hesse-Preises durch die Förderungsgemeinschaft der deutschen Kunst Baden-Württemberg e.V.

Lebenslauf:

Hermann Hesses Eltern waren beide im Auftrag der Basler Mission in Indien tätig.

Sein Vater Johannes Hesse stammte aus Estland. In Calw betrieben sie seit 1873 einen Missionarsverlag. Er hatte fünf Geschwister, von denen zwei früh verstarben.

1881 zog die Familie für fünf Jahre nach Basel, kehrte dann aber wieder nach Calw zurück.

Nach dem erfolgreichen Besuch der Lateinschule in Göppingen kam Hesse 1891 in das evangelisch-theologische Seminar in Maulbronn.

Hermann Hesse äußerte in einem Brief vom 20. März 1892 Suizidgedanken („Ich möchte hingehen wie das Abendrot“).

Im Mai 1892 kam es in der Anstalt Bad Boll unter Fürsorge des Theologen und Seelsorgers Christoph Friedrich Blumhardt zu einem Suizidversuch.

Im Anschluss daran wurde Hermann in die Nervenheilanstalt in Stetten im Remstal verlegt, später in die Knabenanstalt nach Basel.

Die sehr eintönige Arbeit ermutigte ihn, sich wieder Geistigem zuzuwenden. Im Oktober 1895 war er bereit, eine neue Buchhändlerlehre in Tübingen zu beginnen und ernsthaft zu betreiben.

Diese Erfahrungen seiner Jugend hat er später in seinem Roman Unterm Rad verarbeitet.

Er arbeitete ab dem 17. Oktober 1895 in der Buchhandlung Heckenhauer in Tübingen.

Nach Ende der jeweils 12-stündigen Arbeitstage bildete Hesse sich noch privat weiter, und Bücher kompensierten auch mangelnde soziale Kontakte an den langen, arbeitsfreien Sonntagen. Nach theologischen Schriften las Hesse insbesondere Goethe, später Lessing, Schiller und Texte zur griechischen Mythologie. 1896 wurde sein Gedicht Madonna in einer in Wien erschienenen Zeitschrift gedruckt, in späteren Ausgaben des Organs für Dichtkunst und Kritik folgten weitere.

1898 war Hesse Buchhändlergehilfe und hatte ein respektables Einkommen, das ihm finanzielle Unabhängigkeit von den Eltern sicherte.

In dieser Zeit beschäftigte er sich mit Werken der deutschen Romantik. Er war überzeugt, dass die Moral für Künstler durch die Ästhetik ersetzt wird. 1898 veröffentlichte er seinen ersten kleinen Gedichtband „Romantische Lieder“ und seine Prosasammlung „Eine Stunde hinter Mitternacht“.