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Befanden sich die USA 1939 noch in einer Depression, so führte der Kriegseintritt zu einem massiven wirtschaftlichen Aufschwung: innerhalb kürzester Zeit fand eine Entwicklung von 20% Arbeitslosigkeit hin zur Vollbeschäftigung statt.

Bis 1944 hatten sich die Gehälter mehr als verdoppelt und die Kaufkraft war immens angestiegen. Da während des Krieges 3 von 4 Männer zwischen 18 und 32 Jahren Militärdienst leisteten, war es „patriotische Pflicht“ der Frauen, arbeiten zu gehen, um die leeren Stellen, die die Männer hinterlassen hatten, zu füllen.

Mehr als 6,5 Mio. Frauen übten zum ersten Mal in ihrem Leben eine bezahlte Tätigkeit aus; zuvor hatten nur Frauen, die jung, alleinstehend und arm waren, arbeiten gehen müssen. Nun wurde „Rosie the Riverter“ zur Nationalheldin, und zum Ansporn für Frauen, die Kriegsindustrie tatkräftig zu unterstützen.

Nichtsdestotrotz erzielten sie lediglich 65% der Höhe des Einkommens der Männer. Somit führte der Krieg zwar einerseits zu einer dramatischen Veränderung der Rolle der Frau, allerdings blieben gleichzeitig traditionelle Muster der Diskriminierung erhalten. Zu betonen ist jedoch, dass zu Kriegsbeginn noch die Mehrheit der arbeitenden Frauen nach Kriegsende ins Hausfrauendasein zurückkehren wollten - gegen Ende des Krieges hatte sich diese Situation jedoch dahingehend umgekehrt, dass 3 von 4 Frauen sich nicht mehr vorstellen konnten, ihre Arbeitsstelle aufzugeben. Nach Kriegsende musste ein Großteil der ca. 75-80% der weiblichen Personen, welche Arbeitsstellen während des Krieges angenommen hatten, diese infolge von gesellschaftlichem Druck und antifeministischer Propaganda aufgeben.

Während des Krieges waren ca. 14 Mio. amerikanische Männer als Soldaten außerhalb der USA stationiert. Diese kehrten mit Ende des Krieges - nach Jahren der Abwesenheit - in ihre Heimat zurück und standen vor der Herausforderung sich in eine Gesellschaft zu integrieren, die nicht mehr dieselbe war.

Deshalb hatten, anders als erwartet, die Kriegsveteranen massive Reintegrationsprobleme; viele litten unter Psychosen und verfielen dem Alkohol bzw. nahmen Drogen. Grund hierfür war, dass die Erfahrungen dieses Krieges, im Gegensatz zu denen des Ersten Weltkrieges, die Soldaten psychisch stark traumatisiert zurückließen.

Während des Einsatzes in Europa, und insbesondere während der Befreiung der Konzentrationslager, wurden die Soldaten mit einer Realität konfrontiert, welche sie vorher nicht für möglich gehalten hätten: einer Vernichtungsmaschinerie, die innerhalb weniger Jahre Millionen von Menschen das Leben gekostet hatte.

Ihr bisheriges positives Menschenbild und die korrespondierende Weltordnung wurden angesichts der schrecklichen Bilder, welche sie zu Gesicht bekamen, komplett zerstört (vgl. Christopher 2009). Wieder in den USA fühlten sie sich allein gelassen mit ihren Erfahrungen, und waren unfähig, sich wieder in ihr altes Leben zu integrieren.

Thomas 1992).

Noch kurz vor Kriegsende demonstrierten die USA ihre militärische Macht den anderen Großmächten gegenüber, und übten gleichzeitig Rache an Japan, indem sie am 6. August 1945, eine Atombombe auf Hiroshima fallen ließen und drei Tage später eine zweite Atombombe auf Nagasaki.

Hierbei verloren 96 000 Menschen ihr Leben. Infolgessen kapitulierte Japan, und der Zweite Weltkrieg kam zu einem endgültigen Ende. Jedoch mündeten die Gegensätze zwischen den Siegermächten USA und Sowjetunion, welche sie während ihres Bündnisses zugunsten des gemeinsamen Zieles unterdrückt hatten, direkt in den Kalten Krieg.

Dieser führte welcher zu einer Teilung Deutschland und Europas sowie zu einem Wettrüsten der beiden Supermächte. In den USA begann unter dem neuen Präsidenten Truman die „Holy crusade between good and evil” (Chafe 2009, S.146), welche eine massive anti-kommunistischen Propaganda, ebenso wie die Verfolgung aller „un-amerikanischen“ Elemente beinhaltete.

Das HUAC (House Committee on Un-American Activities) verfolgte und diskreditierte jedwede Person, die unter dem Verdacht systemfeindlich zu sein stand. Diese Verfolgung hielt auch in Hollywoods Filmindustrie Einzug; so wurde eine sogenannte „Blacklist“ mit Namen verdächtiger Schauspieler und Regisseure herausgegeben, und der Präsident der „Motion Picture Association“ erklärte, dass Personen, welche nicht mit dem HUAC kooperierten, nicht beschäftigt werden dürften.