Exkursion Südliche Steiermark .doc

Die Stadt war mit einer Festung, welche 1582 auf dem Reichstag in Augsburg zur Reichsfestung erhoben wurde, gegen einen ersten Ansturm der Feinde gerüstet. Ein wesentliches Element der mittelalterlichen Befestigung waren die Wehrtürme, welche auch heute teilweise noch erhalten sind. Die Angriffe der Türken 1529 zwangen zur Erneuerung und Modernisierung der Festung, wofür italienische Baumeister geladen wurden.

So ist der aus Lugano stammende Baumeister De Lallios für die erste Ausbauphase in Radkersburg verantwortlich.[2] Da Mureck und Leibnitz dem Erdboden gleichgemacht wurden, gewann Radkersburg militärisch stark an Bedeutung.

Doch schon bald machte sich eine weitere „Bedrohung“ breit: die Lehren Luthers breiteten sich in der Stadt aus, anfangs vom Landesfürsten noch geduldet, ergriff dieser jedoch bald Gegenmaßnahmen, um die alten Zustände wiederherzustellen. Dies vergebliche Bemühen führte auch in den folgenden Jahren zu großen Unruhen.

Anfang des 18.Jh plünderten Kuruzzen, Anhänger des hochadeligen Ungarn Rakoczy die Gegend um Radkersburg bis nach Straden und Gleichenberg, bis sich einige mutige Bürger zusammen taten und die Plünderer bei Luttenberg vernichtend niedermetzelten. Aus dieser Zeit stammt wohl auch das in der Oststeiermark noch häufig verwendete Schimpfwort „Kruzzitürken“.

Die folgenden Jahrzehnte waren Schreckenszeiten für die Stadt. Die Mur als nützlicher Handelsweg barg auch eine große Gefahr – Radkersburg ist seit seinem Bestehen mehr als hundertmal so schwer überflutet worden, dass die Gassen manchmal nur mit kleinen Booten befahrbar waren.

Nicht weniger verheerend waren die unzähligen Brände, die „Roten Hähne“, welche die Stadt zwischen 1504 und 1790 insgesamt 15mal fast vollständig zerstörten. Die Ursachen dafür waren meist Blitzschläge, aber auch Brandstiftung oder bloße Unachtsamkeit lösten diese Katastrophen aus. Da viele Gebäude in Holzbauweise errichtet und mit Schindel- oder Strohdächern bedeckt waren, konnten sich die Feuer in der ebenen Lage der Stadt rasch ausbreiten.

Ein besonders tragischer Brand wurde Ende des 17.Jh verzeichnet: ein Pulverturm flog zu Beginn des Feuers in die Luft, aufgrund dessen ein Feindangriff vermutet wurde und die Stadttore geschlossen wurden. Die Bürger brachen in Panik aus und als der Irrtum bemerkt und das inzwischen eingestürzte Murtor gewaltsam aufgebrochen wurde, hatten bereits viele den Tod gefunden.

Die vielen Brände sind der Grund weshalb man sich heute nicht mehr auf dem damaligen Niveau, sondern bis zu zwei Meter höher bewegt, wenn man die kleinen Gassen entlang streift. Nach jedem Brand wurde der Schutt planiert um neue Häuser errichten zu können. Dieser Katastrophen jedoch nicht genug, breitete sich der Schwarze Tod mehrmals in der Stadt aus und kostete unzähligen Bürgern das Leben.

Als Franz Joseph I. im Jahr 1848 die Regierung übernahm, wurden die mittelalterlichen Verwaltungssysteme durch Bezirkshauptmannschaften, Bezirksgerichte, Gemeinde- und Steuerämter ersetzt und die Stadt erholte sich langsam.

In der zweiten Hälfte des 19.Jh kann man sogar von einer wirtschaftlichen Blüte sprechen, zahllose Vereine und Institutionen wurden gegründet. Trotzdem erreichte Radkersburg nicht mehr annähernd seine frühere Bedeutung. Der Bau der Südbahn schloss Radkersburg gänzlich aus, mit dem Bau der Nebenbahnen ins heutige Slowenien fiel Radkersburg in Bedeutungslosigkeit, was in späterer Folge zum Verlust der Untersteiermark führte.

Als es am 6. April 1941 zum Krieg gegen Jugoslawien kam, war Radkersburg kurze Zeit Kriegsschauplatz. 1944 wurde die Stadt zur deutschen Grenzfeste erklärt und sollte mit schwersten Schiffsgeschützen ausgestattet werden. Dazu kam es jedoch nicht, da am 17. April ein Jahr später die letzten SS-Truppen über die Murbrücke abzogen und diese in die Luft sprengten.

Erst in den 50er Jahren konnte mit Hilfe von Wohnhauswiederaufbaufonds die Bautätigkeit angekurbelt werden und die kriegsbeschädigten Häuser konnten größtenteils renoviert werden. 1969 wurde unter Anwesenheit der Staatsoberhäupter Marschall Tito und dem damaligen Bundespräsidenten Franz Jonas feierlich die neue Murbrücke eröffnet. Zwischen Jugoslawien und Österreich war der Kontakt intensiv, die Jugoslawischen Bürger schätzten besonders unsere Einkaufszentren, ein Geldabfluss welcher Anfang der 80er Jahre jedoch gestoppt mit einer Dina-Sperre gestoppt wurde.