El Niño und seine globalen Auswirkungen

El Niño (das Kind: Christkind) wird eine in unregelmäßigen Abständen auftretende Klimaerscheinung genannt bei welche die Wind und Meeresströmungen im Pazifik verändert, und primär die Westküste Südamerikas betrifft, aber weltweite Folgen mit sich bringt.

Normalzustand und Entstehung:
Der Südostpassat an der Westküste Südamerikas ist normalerweise für die westwärts gerichtete Meeresströmung und den sogenannten Humboldstrom verantwortlich. Das Wasser dieser Strömung staut sich an der indonesisch-australischen Inselbrück, die Meeresoberfläche liegt dort etwa 30-50cm höher als an der Westküste Südamerikas.

Auch erwärmt sich das Meer nach Westen hin. Dies führt in Folge zu einer tieferen Thermokline an der Westseite des Pazifiks, und zu einer sehr niederen Thermokline an der Ostseite. Das Kalte Tiefenwasser kann so leichter an die Oberfläche kommen (upwelling), dies ist die Ursache für die Kaltwassergebiete in Südamerika.

Diese Zirkulation der Luftströmung wird ‚Walker Zirkulation‛ genannt.

In einem El Niño Jahr ändern sich nun die Luftdruckunterschiede zwischen Australien und Südamerika. Das ostpazifische Hoch wird schwächer, der SO-Passat flaut ab und es kommt zu einer Rückströmung des aufgestauten Wassers an der Australisch-indonesischen Küste. Das Wasser kommt in Form einer Welle (Kelvin-Welle) innerhalb von ca. 2 Monaten zurück und erreicht ungefähr zur Weihnachtszeit die Westküste Südamerikas.

Auswirkungen Regional:

Durch das wärmere Meerwasser kommt es zu einem absterben der Meeresflora und Fauna mit verheerenden Folgen für die Fischerei in Ecuador und Peru.

Das zugeführte Warmwasser führt zu enormen Verdunstungen über dem Meer, die entstehenden Wolken werden nach Westen getrieben und fallen in Form von extremen Starkregen an den Küstengebieten Ecuadors und Perus ab. Überschwemmungen und Muren sind die Folge.

Auswirkungen Global

Gegenteilige Auswirkungen zur Westküste Südamerikas hat El Niño in den Regionen Australiens und Indonesiens. Hier verspätet sich der lange erwartete Monsunregen über mehrere Monate, das Wasser wird immer knapper, besonders in den Trockengebieten Australiens werden die Buschbränden nicht mehr vom Regen gelöscht, Viehherden müssen oft notgeschlachtet werden.

Weiters kommt es zu großen Ernteausfällen in Australien.

In Gebieten wie Rio de Janeiro oder La Paz liegt die Durchschnittstemperatur während El Niño 6-10K über normal!

In den Gebieten um Panama hat man jedoch mit großer Wasserknappheit zu kämpfen, die Süßwasserseen die den Panamakanal speisen trocknen aus, der Kanal ist nur mehr für kleine Schiffe befahrbar.