Für das Wort „Messias“ mussten sie einen griechischen Ausdruck finden. Sie übersetzten: „Christo“, der Gesalbte. Daher nannte man die Jünger Christen.

Nun gab es ein neues Problem: Bisher waren alle Jünger und auch Jesus Juden. Mussten die Griechen nun auch Juden werden?

Das war eine große Streitfrage und so gingen Paulus und Barnabas nach Jerusalem, um diese Frage mit den Aposteln und den Ältesten zu klären.

Den Brüdern aus dem Heidentum schrieb man, dass sie Götzenopferfleisch, Blut, Ersticktes und Unzucht meiden sollen. Dann handeln sie richtig.

Diese Bedingungen nennt man Jakobusklauseln, da der jüdisch denkende Jakobus diese Forderungen der Tora vorgetragen hatte.

Nun unterschied man Judenchristen und Heidenchristen. Die Zahl der Heidenchristen wuchs ständig.

Mit der Zeit entwickelte sich eine scharfe Trennung zwischen Judentum und Christentum. Die Christen wurden immer eigenständiger und vergaßen die gemeinsamen Wurzeln mit den Juden. Die Pharisäer wurden Feinde Jesu, wie die drei nach dem Jahre 70 entstandenen Evangelien zeigen.

Die Christen betrieben intensive Missionsarbeit, die besonders bei den Armen und Schwachen auf fruchtbaren Boden fiel.

In allen damaligen Religionen gab es Götterbilder und Altäre, auf denen geopfert wurde. Juden und Christen verdächtigte man deshalb als „gottlos“, weil sie dergleichen nicht kannten.

Also zur Zeit Neros Rom abbrannte, lenkte dieser den Verdacht auf die Christen und verurteilte sie zu schrecklichen Todesarten.

Um die erste Jahrhundertwende fragte der Statthalter Plinius Kaiser Trajan, wie er sich gegen Christen verhalten soll. Der Kaiser sagte: „Aufzuspüren sind sie nicht; sollten sie angezeigt und überführt werden, so sind sie zu bestrafen..“ Damals gab es noch keine allgemeinen Verfolgungen.

Diese gab es erst um 250, als der Kaiser Decius als Zeichen der Staatstreue Opferbescheinigungen verlangte. Die römischen Bürger sollten vor einer Kommission unter Beweis stellen, dass sie Opfer darbringen. Dafür wurden ihnen Bescheinigungen ausgestellt, die für Beruf und Zukunft wichtig waren. Wer sich weigerte, musste mit Geldstrafen, Verbannung, Gefängnis, Folter und Tod rechnen.

Diokletians Nachfolger setzten dies fort, erkannten aber bald ihre Erfolglosigkeit.

313 vereinbarte Kaiser Konstantin die Religionsgleichheit der Christen. Jeder durfte die Religion haben, die er wollte.

DIE WENDE = „Die Konstantinische Wende“

Nun war es nicht mehr gefährlich, sondern vorteilhaft, ein Christ zu sein.

• Konstantin schenkte dem Bischof von Rom den Lateran- Palast, in dem in den folgenden tausend Jahren die Päpste residiert haben.
• Alle Bischöfe bekamen Rechte und Ehren.
• Die höheren Staatsämter wurden nun mit Christen besetzt.
• 321 wurde der Sonntag gesetzlicher Ruhetag.
• Immer mehr Kirchengebäude wurden errichtet; die Tempel verfielen.
• Die Kreuzigung wurde abgeschafft, Gladiatorenspiele (Mensch gegen Raubtier) wurden verboten.

Die Kirche begann sich dem Römischen reich anzupassen.

Kaiser Konstantin war kein Christ und hat sich erst auf dem Sterbebett taufen lassen. Er gab der Kirche Freiheit und öffentliche Geltung, band die Kirche aber an die Interessen der Staaten. Bischöfe wurden politische Diener und das Christentum musste seine ablehnende Meinung über Krieg, Soldatenstand und Todesstrafe ändern.

ZEITTAFEL

6 v. Chr. Geburt Jesu von Nazaret