In der vorliegenden Arbeit wird sich dem Phänomen Postmoderne über einen philosophischen und soziologischen Zugang genähert. Bei den Autoren, auf die sich die Ausführungen zur Postmoderne in dieser Arbeit im Wesentlichen stützen, ist die Postmoderne als Begriff jedoch umstritten. Während der Philosoph Wolfgang Welsch und der Soziologe Zygmunt Bauman als Vertreter der Postmoderne gelten, lehnen die Soziologen Ulrich Beck und Anthony Giddens diesen Begriff aus verschiedenen Gründen ab.

Den inhaltlichen Differenzen in der Ausgestaltung der Gesellschaftsmodelle und ihren jeweiligen unterschiedlichen begrifflichen Verwendungen zum Trotz sehen alle vier Autoren die aktuellen sozialen Entwicklungen als ein Symptom eines Wandlungsprozesses, der primär die westlichen Gesellschaften tangiert und schließlich auf die ganze Weltgesellschaft übergreift (vgl.

Zema 1997: 1 f.). Dieser Wandel steht dabei in unmittelbarem Zusammenhang mit der Epoche der Moderne, aus der heraus sich die sozialen und kulturellen Entwicklungen, „Verschiebungen, Verwerfungen und Brüche“ (ebd. 18) ergeben. Der Grund für diesen Wandel wird übereinstimmend in einer Radikalisierung der Moderne bzw. ihrer Folgen gesehen.

Eine zeitliche Fixierung sowie Differenzierung dieser radikaleren Moderne ist bisher ebenfalls nicht einheitlich bestimmt worden. Peter Zema (1997: 5 ff.) weist darauf hin, dass es sich weder bei der Moderne, noch bei der Postmoderne um eine rein chronologische Epoche oder um ein Wertesystem in Form einer Großideologie handelt.

Vielmehr werden sie als gesellschaftliche und historische „Problematiken“ (ebd. 8; kursiv im Original) konstruiert. Auch handelt es sich bei der Postmoderne seiner Auffassung nach nicht um eine „völlig neue Zeit“, denn auch „in unserer Zeit wirken vormoderne, moderne, … und postmoderne Strömungen in Politik, Wissenschaft und Kunst zusammen“ (ebd. 18).

Die Postmoderne ist daher mehr ein Phänomen, welches verschiedene kulturelle und geschichtliche Strömungen in sich vereint und dabei über die heutige Zeit hinausweist. Der früheste Beginn der postmodernen Zeit wird als die Zeit nach dem 2. Weltkrieg angegeben (Welsch 1997: 26).

Wie bereits erwähnt, kann die Postmoderne (bzw. die radikale Moderne) nicht ohne die Moderne gedacht werden. In ihr ist das Fundament gelegt, das heute in einer radikaleren und weitreichenderen Ausprägung in Erscheinung tritt. Wenn Giddens (1995) die Bedeutung der Postmoderne darin sieht, dass „nichts mehr mit Sicherheit gewußt werden kann, … daß es in der Geschichte keine Teleologie gibt …, daß in sozialer wie politischer Hinsicht neue Dinge auf der Tagesordnung stehen“ (ebd. 64), dann weist dies klar auf Entwicklungen hin, die in der Zeit der Moderne ihren Ursprung haben.

Im Weiteren werden drei wesentliche Merkmale der gegenwärtigen und kommenden Entwicklung aufgezeigt, sowie der Begriff der „Postmoderne“ dort verankert. In einem zweiten Schritt geht es um die sich für den einzelnen Menschen daraus ergebenden Herausforderungen und Risiken und um mögliche Wege, mit diesen entsprechend umzugehen.

In einem Fazit wird schließlich aus dem Fundus der bisherigen Darstellungen die Frage beantwortet, warum die narrativ verfassten Überlieferungen der älteren Mitglieder einer Gesellschaft sich immer weniger als einheitliche und übergreifende Koordinaten zur Orientierung für das Leben der nachkommenden Generationen eignen.

2.2            Die Postmoderne als radikale Moderne

2.2.1       Die Absage an die Prinzipien der neuzeitlichen Moderne

Die Postmoderne begreifbar machen heißt zunächst, die Moderne zu verstehen. Als ein Ausgangspunkt der Moderne kann die Zeit der Aufklärung (18. Jahrhundert) gesehen werden. Der Philosoph Immanuel Kant beantwortete am Ende der Aufklärung die Frage „Was ist Aufklärung?“ mit den Worten: „Aufklärung ist der Ausgang des Menschen aus seiner selbst verschuldeten Unmündigkeit … Habe Mut, dich deines Verstandes zu bedienen!“ (Kant 1784 zitiert in Vogt 2003: 180).